在美国全国性肺筛查试验 ( NLST）中，将肺癌高危人群定义为年龄55-74岁，吸烟量为30包/年，戒烟不足15年的人群。

但根据我国的实际情况，由白春学教授牵头制定的《肺结节诊治中国专家共识（2018年版）》将肺癌的高危人群定义为年龄≥40岁且具有以下任一危险因素者：

（1）吸烟≥20 包/年 （或400 支/年），或曾经吸烟≥20 包/年（或400 支/年），戒烟时间＜15 年；

（2）环境或高危职业暴露史（如石棉、铍、铀、氡等接触者）；

（3）慢阻肺、弥漫性肺纤维化或既往有肺结核病史者；

（4）既往罹患恶性肿瘤或有肺癌家族史者。

（5）长期电离辐射：肺脏是对放射线较为敏感的器官。电离辐射致肺癌的最初证据来自矿山的资料，该矿内空气中氡及其子体浓度高，诱发的多是支气管的小细胞癌。美国曾有报道开采放射性矿石的矿工70%～80%死于放射引起的职业性肺癌，以鳞癌为主，从开始接触到发病时间为10～45年，平均时间为25年，平均发病年龄为38岁。日本原子弹爆炸幸存者中患肺癌者显著增加。广岛原子弹爆炸幸存者终身随访时发现，距爆心小于1400m的幸存者较距爆心1400～1900m和2000m以外的幸存者，其死于肺癌者明显增加。

肺癌的预防可分为三级预防，一级预防是病因干预；二级预防是肺癌的筛查和早期诊断，达到肺癌的早诊早治；三级预防为康复预防。

其中，一级预防：

（1）禁止和控制吸烟：国外的研究已经证明戒烟能明显降低肺癌的发生率，且戒烟越早肺癌发病率降低越明显。因此，戒烟是预防肺癌最有效的途径。

（2）保护环境：已有的研究证明：大气污染、沉降指数、烟雾指数、苯并芘等暴露剂量与肺癌的发生率成正相关关系，保护环境、减少大气污染是降低肺癌发病率的重要措施。

（3）职业因素的预防：许多职业致癌物增加肺癌发病率已经得到公认，减少职业致癌物的暴露就能降低肺癌发病率。

（4）科学饮食：增加饮食中蔬菜、水果等可以预防肺癌。