2020年1月，全球顶级期刊《CA: A Cancer Journal for Clinicians》，发布了美国癌症协会关于癌症统计的最新年度报告《癌症统计 2020》。该报告显示，自1991年至2017年，美国癌症死亡率显著下降了29%，其中2016年至2017年间更是下降了2.2%，成为史上降幅最大的一年。而我国恶性肿瘤发病、死亡数则持续上升，癌症死亡率在2021年之前每年保持2.5%的增长。

    美国之所以能在肿瘤治疗领域取得如此显著的成效，一方面得益于其先进的医疗体系，包括创新药的广泛应用、早期筛查的普及、诊断分期的准确性以及综合治疗的规范性。另一方面，放疗的普及也是关键因素之一。

    在美国，约70%的肿瘤患者会选择放疗作为治疗方案的一部分，而在中国，这一比例仅为20%-30%。这一巨大差异背后，主要还是以下两方面原因造成：

    长久以来，许多患者包括部分医生对放疗存在误解，认为其副作用大，甚至会加速病情恶化。很多医生在手术完毕，可能会直接建议患者采取化疗或者靶向治疗等，对放疗还是了解不够深入。另外，许多患者仍然认为放疗是姑息疗法，只在癌症晚期无法手术后才会采用。

    实际上，放疗在癌症治疗中的作用越来越重要，不仅可以治愈或参与治愈40%的肿瘤，还可以阻止肿瘤的继续进展，提高患者的生存率。

    尤其是随着现代放疗技术的发展，如适形调强放疗（IMRT）和立体定向放射治疗（如伽玛刀）等，放疗的精确性和安全性已经大幅提高，副作用明显减少。

    根据世界卫生组织（WHO）的建议，每百万人口应拥有放疗设备2-4台，我国人均放疗设备为2.7台/百万人，低于日本的9.5台/百万人、瑞士的11.4台/百万人、美国的14.4台/百万人等发达国家水平。且优质的放疗资源主要集中在一二线城市的大型医疗机构。对老百姓来说，几万元的放疗费用偏高，导致有需求的患者无法及时采用该治疗手段。

    不过随着放疗的普及，现在很多县级医院也在开展放疗，为有需求的放疗患者提供了便利。

    世界卫生组织指出，超过70%的肿瘤病例需要放疗，且40%的肿瘤可通过放疗实现治愈。

    现代放疗以其高度的精确性和安全性，已成为众多肿瘤患者的首选治疗方案之一。它不仅能够有效缩小肿瘤体积，为手术创造更有利的条件，还能作为单独治疗手段，直接根治某些早期肿瘤，如鼻咽癌、前列腺癌等。同时放疗也是肿瘤综合治疗手段中不可或缺的一个手段。其在缓解晚期肿瘤患者的症状、提高生活质量方面也发挥着不可替代的作用。

    随着技术的飞速发展，现代放疗已进入智慧精准的新纪元，如适形调强放疗、图像引导放疗、立体定向放疗、质子放疗等，这些技术能够精确到毫米级，确保每一束射线都直击肿瘤核心，而不会影响周边健康组织。

    据统计，约70%的恶性肿瘤患者在疾病发展的不同阶段需要接受放射治疗。放疗可单独应用，也可与手术、化疗联合应用。